La montagne d’Artigues

Esparron (83)

22  /  03 /  2023

 

Grand succès pour cette journée. Nous sommes 39 au départ, un record !  Notre rendez-vous est à la petite chapelle romane (XIIe siècle) d’Esparron-de-Pallières, Notre-Dame du Revest qui occupe l’emplacement d’une villa gallo-romaine puis d’un monastère aujourd’hui disparu et remplacé par le cimetière du village. Patrice propose qu’on se divise en deux groupes : moyens marcheurs (12 randonneurs) sous la conduite de Gérard et bons marcheurs, le reste, avec Patrice et Dominique. Au départ, nous prenons tous le même itinéraire en léger différé. Un petit sentier grimpant rejoint la crête qui va nous conduire au vieil Artigues en passant par l’ancien oratoire Saint-Jean, aujourd’hui en ruine, qui du haut de la colline protégeait les terres environnantes et leurs ouailles. Ce sont ensuite deux tours médiévales dont une assez bien conservée puis les restes de la chapelle difficile à identifier aujourd’hui. Tout le long du sentier, nous admirons les iris sauvages d’un violet presque noir et quelques narcisses d’Asso. Le printemps est vraiment là et cette journée ensoleillée en est la confirmation.

De la crête, le regard porte très loin, jusqu’aux hautes montagnes du Dévoluy et des Ecrins. En avant plan, les villages d’Artigues, de Rians, et plus loin, Volx, Villleneuve sur fond de montagne de Lure. Côté adret, c’est la « modernité » avec le champ d’éoliennes de Saint-Maximin. A midi, un petit escarpement rocheux abrite notre pique-nique avant le retour qui passe par un sentier de crête plus ou moins escarpé avant de poursuivre par un chemin ombragé très agréable dans le bois où on note les premières hépatiques et des tapis de violettes. Retour aux véhicules où nous attend l’autre groupe de marcheurs qui a pris un chemin de retour plus rapide et départ pour le château de Saint-Martin de Pallières où nous allons visiter la citerne sous la conduite de son propriétaire. Celui-ci nous présente rapidement le château et son histoire qui remonte au Moyen Âge et appartient à la famille de Boisgelin depuis le tout début du XVIIe siècle. L’ancêtre, conseiller au Parlement de Provence, avait eu de grands projets pour ce château plusieurs fois réaménagé avec, entre autres, la création d’un grand jardin, en utilisant la terre d’une colline arasée pour créer une vaste terrasse devant les bâtiments.  Notre guide nous présente ensuite la citerne, véritable « cathédrale souterraine » construite au XVIIIe siècle pour stocker les eaux destinées à arroser les arbres nouvellement plantés du parc du château. C’est la plus grande citerne d’Europe, sur 500 m2, elle peut contenir jusqu’à 28000 hectolitres d’eau, amenée par un système de canalisation et gérée par un trop plein. Aujourd’hui, elle a perdu sa fonction de réserve d’eau mais, grâce à son acoustique, offre un remarquable espace pour des concerts de musique classique. En repartant, nous faisant un petit tour dans le parc du château, ouvert librement aux habitants du village, et croisons un des propriétaires du château qui complète la visite par quelques explications sur les bâtiments.

 

Groupe Bons marcheurs : 11,5 kms pour 430 m de dénivelé.

Groupe marcheurs : 8 kms et 350 m.

 

 

D.M.